金兵南侵，游尚年幼，随家四处躲避。时其母舅有一女名唐婉，知书达理，虽不善言辞却善解人意。由于当时陆唐两家交往甚密，两小孩年纪相仿，兼之皆好吟诗对词，于是青梅竹马，常花前月下，互诉衷肠于诗词，唱去和来，丽影成双，宛如花间双蝶，好比月下两仙。陆唐两家见儿女如此幸福和谐，皆以为天地一对，遂陆家以家传头凤为礼，定下亲事。

长年的情意相投耳鬓厮磨，两小无猜已然伉俪情深，更于成婚后，两人沉醉深情，忘天却地。时世人皆以为男子重事业，以为博取功名报效朝廷为荣。当时陆游荫补登仕郎，但此只是进仕为官的第一步，还要赴临安参加“锁厅试”以及礼部会试。新婚燕尔，陆游无暇顾及应试与功课。陆母是位威严专横的母亲，其寄厚望于陆游，欲游金榜题名登科进官光耀门庭。但见时下形势，陆母大为不满，三番四次对唐婉训斥，责令她以丈夫的科举前途为重，淡薄儿女之情。陆游以及唐婉皆非沉溺之人，听示当会收敛，不再处处显示得情谊绵绵无以复顾。

封建社会男子三妻四妾是很正常的事，有一个说法就是为了儿孙满堂。基于同样心理，期间，陆母曾多次提起要陆游纳妾，陆游是个重情重义用情专一的人，心已经全部付与妻子唐婉，岂肯再纳。多次提及甚至软硬兼施，陆游就是一个态度，婉言拒绝。于是，陆母越来越不满唐婉。

然而世事多非人所愿，婚后多年，竟然未有所出，期待子孙满堂的陆母，由于开始就不满唐婉，此时更加恼火。当时郊外无量庵中有一位神奇的尼姑叫妙因，传说她替人相命，无一不兑现。迷信的陆母找到她，替儿子媳妇算上一卦。妙因所说“唐婉与陆游八字不合，先是予以误导，终必性命难保”之言，更让陆母心惊胆跳，于是更加的不满唐婉，认为她是儿子前途的绊脚石，是陆家的扫把星。魂飞魄散的陆母，匆匆赶回家，训斥陆游道：“速修一纸休书，将唐婉休弃，否则老身与之同尽！”态度非常的坚决。这晴天里的霹雳，令陆游不知所以。母亲在一旁数落着唐婉无来由的错误，此时，视孝为道的陆游，何敢半点违背以死相逼的母亲的圣旨？除了一边悲痛着流泪一边麻木的点头应是，已经没有什么可以反应的。

鸳鸯被棒打，情侣泪千行。无奈母命如此，陆游只好含泪作别，送悲痛欲绝以泪洗面的妻子回了娘家。但是近十年的感情，非一纸休书可以了断。想到相聚无期，不甘心之余，陆游与唐婉商定后，筑别院安置唐婉，于是长偷空前去探望，诉说相思之苦。纸，何以包得住火？东窗终究事发。陆母为断绝两人来往，为陆游另娶一位温顺本分的王氏女为妻，并时常训导着陆游要以科举前途为重。唐家看到陆家如此，深受耻辱，于是也托媒，寻得当时皇家后裔门庭显赫的赵家子弟赵士程作女婿。

无奈只下，陆游只好在母亲的督促教训之下，寒窗苦读几年。在二十七岁那年只身离开了故乡山阴，前往临安参加“锁厅试”。由于当时他经学深厚才华横溢，无出其右者，考官陆阜荐其为魁首。当时朝中为相的是秦桧，据说其孙秦埙有些学识，凭借秦桧之名，取得与陆游同科的第二名。秦桧面上无光，于是于开年春天礼部会试时，硬是剔除了陆游的名字。由此陆游的仕途一开始就遭受风雨的磨难。

未能衣锦还乡，加上家乡风景依旧人面全非。睹物思怀，倍感悲凉。于是倘徉于青山绿水之间，游历在闹市街市之中。闲游山寺而探幽访古，出入酒肆把酒高歌，浪迹野市赏风观雨，或感仕途之陡峭，或愁命运之坎坷，或急民众之疾苦。

春日风暖，万花妍放，无意中漫步入禹迹寺的沈园。当时沈园布局典雅，花木疏斜，层三叠翠，曲径通幽，万紫千红，是一个游春赏花的佳园。

命运就是如此作弄人，给人有美丽的开端，却不给人有美满的结束。上天又一次愚弄者悲惨的有情人。曲径款步而来的女子，竟然就是陆游的前妻唐婉。目光相对的那一刹那，都凝住了，仿佛时间停住了一般，彼此恍惚迷惘，不知是梦是真，悲喜交集。本来陆游借着苦读和诗酒麻醉压抑着自己对前妻的思念，也似乎渐渐的淡忘了心中的痛。而唐婉也在丈夫的呵护关怀下，也渐渐的平复心灵的创伤，将要萌生新的爱意。不期而遇，四目相对，压抑和尘封了的委屈情怀思念以及悲痛，一下子都涌上了心头，两人都几乎无力承受。但是，只是无言的相互看着，心中纵有千般心事，万种情怀，也不知道从何说起。此次游沈园，陆游是闲悠的，但是唐婉却是在丈夫的陪同下。此时丈夫正在不远处的亭子布置着酒菜，等待妻子来浅用。唐婉只能留下深情的一瞥，依依不舍的走了，留下怔怔发呆的陆游。

风和花香，微凉袭面，陆游清醒了过来，远望去，池中水上之处，佳人玉手红袖，才子玉树临风。相顾私语，浅谈微笑。陆游心都碎了，多么熟悉的情形，曾几何时，自己和妻子何尝不是如此？陆游正出神的当儿，唐婉也朝这边看来，低头在赵士程耳边说了几句。赵士程往这边看来，微笑着点了点头。

唐婉端着酒杯来到陆游跟前：“你我喝过此杯，便真无见面之日了。”说完忍不住的留下两滴晶莹的泪珠。原来赵士程是个宽厚重情的读书人，他对曾经遭受情感挫折的唐婉，表现出诚挚的同情与谅解。此刻也是他叫唐婉送来小酒的。事实上事后陆游和赵士程也成为好朋友。唐婉已经无法选择了，前夫虽然情深，但是丈夫义重如天。陆游知道，佳人已作他人妇，事已至此，还能如何？看往亭子只能接过酒杯，怔怔的出神。连唐婉何时走远都没有察觉。当回神时又看到似曾相识的景象。悲苦欲绝，把杯中酒一饮而尽，感概万千，血泪迸发，提笔于身旁粉墙上，写下一阙“钗头凤”便走了。

随后，秦桧病死。朝中重新召用陆游，陆游奉命出任宁德县立簿，远离故乡山阴。翌年春，莫名的憧憬，唐婉重游沈园，徘徊曲径，见粉墙上陆游题词，反复吟诵，想起往昔诗唱词和的景象，不禁泪流满面思绪万千肝肠寸断，于是也提笔于其旁和了一首《钗头凤》。唐婉原本是个重情重义的女子，重见陆游，本已尘封的往事再现，旧爱又生，思念难以平复。所谓曾经沧海难为水，赵士程的安抚已经不足以抚平再度列开的伤痕。思念的煎熬，加上终日的以泪洗面，使她日臻憔悴，终于抑郁成疾，一病不起，像沈园里为一唱一和的两词而枯黄凋落的秋叶一样，在萧索的秋风中随风而去。此后多年，赵士程将此词交给陆游。

此后宋孝宗登基，很赏识陆游才识，赐陆游进士出身。于是此后陆游仕途通畅，官至宝华阁侍制。七十五岁时，他上书告老，蒙赐金紫绶还乡。陆游浪迹天涯数十载，寄情于政业以及山水等，欲借此忘却对前妻的思念。然而去乡越远，唐婉的影子却越萦绕身前身后，凄惨的往事往往令他半夜惊醒，以至醒来泪湿枕头。

如今风蚀残年，依然深切眷恋旧事旧地，常常蹒跚于沈园，反复吟诵唐婉的和词。脑海中那尴尬又深刻的意外见面，始终历历如目。终觉有辜前妻情义。于是写下《沈园怀旧》

其一：

梦断香消四十年，沈园柳老不飞绵；

此身行作稽山土，犹吊遗踪一帐然。

其二：

城上斜阳画角哀，沈园无复旧池台；

伤心桥下春波绿，疑是惊鸿照影来。

沈园是陆游怀旧的场所，也是伤心之地。想着沈园，又怕到沈园。春天复来，桃红柳绿撩人，鸟语花香恼人，半入黄土的陆游没有亲至沈园寻觅往日芳影，然而那次最后的际遇，伊人哀怨的眼神、差怯的情态、无可奈何的步履、欲言又止的模样，始终教陆游念念不忘，于是又赋《梦游沈园》诗：

其一：

路近城南已怕行，沈家园里更伤情；

香穿客袖梅花在，绿蘸寺桥春水生。

其二：

城南小陌又逢春，只见梅花不见人；

玉骨久沉泉下土，墨痕犹锁壁间尘。

此后沈园数度易主，人事风景全部改变了昔日风貌，陆游也曾重沈园.游诗中小序曰：“禹迹寺南有沈氏小园，四十年 前尝题小阕壁间，偶复一到，而园主已三易其主，读之怅然。”

枫叶初丹桷叶黄，河阳愁鬓怯新霜。

林亭感旧空回首，泉路凭谁说断肠。

坏壁醉题尘漠漠，断云幽梦事茫茫，

年来妄念消除尽，回向蒲龛一炷香。

陆游八十五岁那年春日的一天，忽然感觉到身心爽适、轻快无比。原准备上山采药，因为体力不允许就折往沈园，此时沈园经过了一番整理，景物大致恢复旧观，陆游满怀深情地写下了最后一首沈园情诗：

沈家园里花如锦，半是当年识放翁；

也信美人终作土，不堪幽梦太匆匆。

此后不久，陆游就溘然长逝了。