据《神奇秘谱》

龚一 打谱

此曲初见于明代《神奇秘谱》(1425年)，以“文姬归汉”的故事为题材，相传为唐代琴家董庭兰所作。胡笳，乃我国古代北方民族的一种吹奏乐器，由芦管所制。据《神》谱解题云:“后胡人思慕文姬，乃卷芦叶为吹笳奏哀怨之音。后唐董庭兰，善为沈家声祝家声，以琴写胡笳声，为大小胡笳是也”。

此曲用音殊异，结构清晰，北方少数民族音调与汉族音调时时转换。弹时黄沙漠漠，落日悲笳，云山万重之景跃然指下；伤时悲身，思国怀乡，骨肉分离之情尽在弦上，确如诗云:“胡人落泪沾边草，汉使断肠对归客”。蔡琰，字文姬，东汉名臣蔡邕之女。据《后汉书·列女传》所载，其博学有才辩，又妙于音律。后天下丧乱，为匈奴胡骑所获，在胡中十二年，生二子。因曹操素与蔡邕交好，痛其无嗣，乃遣使者以金璧赎之，乃得重回汉土。

《隋书·经籍志》录有《蔡文姬集》一卷，现已失传。其作仅存《悲愤诗》二首与《胡笳十八拍》。